챕터 271

통화는 끝났지만, 어머니의 목소리의 메아리가 공기 중에 향수처럼 남아있었다. 전화기는 거실의 사이드 테이블 위에 놓여 있었고, 아직도 따뜻했다. 마치 생명의 잔여물을 품고 있는 것처럼. 몇 초 동안 아무도 말하지 않았다. 침묵은 편안하지 않았고, 무언가 말하지 않은 것들, 속에서 간질거리는 질문들로 가득 차 있었다.

니콜라이는 가장 먼저 고개를 들었다. 그는 항상 그랬다. 그는 책임감이 강한, 나이에 맞지 않는 엄격함을 지닌 첫째로, 아버지로부터 직접 물려받은 성격이었다. 그는 마틸데를 주의 깊게 바라보았다. 마치 움직이지 않았어...